Artéfacts de la guerre de sécession (1861-1865)

Whitfield Daniel Bunting a recueilli ces artéfacts lors de son séjour aux États-Unis. Son frère William a passé toute sa vie à Saint John et était un membre éminent du Mechanics’ Institute. Presque tout ce que nous savons de Whitfield vient du journal de son frère William. Les lettres que ce dernier reçoit et dont il parle dans son journal montrent que Whitfield a beaucoup voyagé dans l’est des États-Unis pendant la guerre de Sécession. Il n’est cependant pas fait mention d’un quelconque engagement dans la guerre. Sa notice nécrologique parue dans un journal de Detroit (indéterminé) mentionne qu’il a été témoin de plusieurs des plus importantes batailles et qu’il a même une fois été arrêté pour espionnage. Après la guerre, il envoie à William, depuis sa demeure de Cleveland, une « caisse de curiosités et de reliques de guerre », dont la réception et le contenu sont consignés le 21 janvier 1869 dans le journal de ce dernier. Les artéfacts de la guerre de Sécession, qui sont surtout des armes, proviennent des champs de bataille d’Antietam, d’Appomattox, de Gettysburg et de Petersburg, en Virginie, de la plantation du général Bragg près de Baton Rouge, en Louisiane, et du camp du général Richard Taylor, qui aurait été situé à Atlanta. William indique qu’il a remis la collection au Mechanics’ Institute au nom de son frère. Dans son journal, il se montrait expansif. Il est donc étrange qu’il n’ait jamais mentionné les raisons des voyages de Whitfield, son éventuel rôle dans la guerre de Sécession, ni les circonstances dans lesquelles il a recueilli les objets.